31/01/2010: Belfast

Oi pessoal!

Segundo dia de viagem: neve, catedral agulha, céu azul, táxi preto, conflitos, murais, Universidade da Rainha, Só Rindo, pot-pourri, lua cheia.

No domingo de manhã eu havia combinado com meus novos amigos franceses de tomar café-da-manhã juntos. Saímos do albergue e pegamos uma bela nevasca, para enfim descobrir que o lugar aonde iríamos estava fechado. Pelo menos passamos pela Belfast Cathedral, que possui uma bizarra agulha em aço inoxidável, colocada recentemente no contexto da renovação do Cathedral Quarter. E passamos também pela University of Ulster, na frente da qual havia três estruturas igualmente bizarras, que pareciam enfeites de parque aquático.

Voltamos ao albergue e resolvemos comer por lá mesmo. Decidimos que iríamos fazer um Black Taxi Tour, famoso passeio que se faz em Belfast com taxistas locais que nos contam um pouco sobre os conflitos religiosos na Irlanda do Norte.

Belfast Cathedral, Belfast

Não vou entrar em detalhes, mas os conflitos, conhecidos como The Troubles, tem suas origens no início do século XVII, quando a população local, católica, viu suas terras serem confiscadas pelos britânicos, protestantes, durante a "colonização" da Irlanda. Os conflitos propriamente ditos começaram em 1966, com o assassinato de vários católicos, atribuído ao recém criado UVF, grupo de oposição ao IRA. Este, ao contrário do que muitos pensam, não é um grupo terrorista, mas sim um grupo revolucionário que lutava pela separação da Irlanda do Norte do Reino Unido e sua reintegração à República da Irlanda. No entanto, é verdade que eles já recorreram a métodos terroristas em algumas ocasiões. O auge dos conflitos ocorreu por volta de 1972 e, depois de várias tentativas de cessar fogo, eles terminaram oficialmente em 1998.

Hoje, ainda há muitos sinais dessa época em Belfast, como os famosos murais políticos e até um muro que separa uma parte da comunidade católica da protestante, construído para proteger ambas as comunidades de "problemas pontuais". Aparentemente, os dois lados começam a se harmonizar, um bom exemplo é o fato de crianças católicas e protestantes irem juntas para a escola. Nosso taxista acredita que o muro será derrubado em breve, mas não tão em breve.

Murais na parte protestante, Belfast

Murais na parte protestante, Belfast

Murais na parte protestante, Belfast

Muro dividindo as regiões protestante e católica, Belfast

Black Taxi, Belfast

Murais na parte católica, Belfast

Murais na parte católica, Belfast

Murais na parte católica, Belfast

Depois do tour super interessante, voltamos ao albergue, onde almoçamos (ganhei sanduíches e forneci chocolates de sobremesa) e conversamos bastante. Chegamos ao acordo de ir à Queen's University e ao Ulster Museum, ao sul da cidade, e de quebra visitar o Botanic Gardens.

No caminho, passamos pela bela Grand Opera House (que os franceses me disseram ser muito bonita por dentro) e pelo pub mais famoso da Irlanda do Norte, o Crown Bar.

Grand Opera House, Belfast

Crown Bar, Belfast

A Queen's University é uma belíssima universidade, toda em tijolos vermelhos, com uma torre central. Os franceses ficaram inconformados de ver uma universidade tão bonita e se arrependeram de estudar em Dublin ao invés de Belfast. Eu não cheguei a pensar nisso, apesar de achá-la realmente bonita. É possível entrar no prédio principal, onde vimos uma bela escadaria e algumas peças em prata, cobre e outros metais não identificados.

Queen's University, Belfast

Queen's University, Belfast

Queen's University, Belfast

Ao lado da Queen's University, fica o Botanic Gardens, onde descobri que acontecem filmagens de pegadinhas do programa Just for Laughs (Só Rindo, em português). Aparentemente, é bom tomar cuidado ao andar por lá no verão. O jardim possui estufas particularmente interessantes, com várias flores e plantas tropicais, tudo bem cuidado a 100% de umidade.

Botanic Gardens, Belfast

Botanic Gardens, Belfast

Botanic Gardens, Belfast

Literalmente dentro do Botanic Gardens, o Ulster Museum é um museu "generalista", com coleções de artes finas, História Natural e numismática, tudo meio misturado. Achei um museu muito agradável de se visitar, com uma boa disposição e com obras bonitas e interessantes. Destaque para a primeira múmia de verdade que eu vi aberta (no Louvre há uma, mas "vestida").

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Ulster Museum, Belfast

Voltamos então para o albergue, onde arrumamos nossas coisas para ir à estação de trem. Coincidentemente, eu pegaria o mesmo trem que os três franceses, então pudemos conversar mais um pouco durante o trajeto até Dublin. No caminho, reparamos que a lua estava cheia e bem grande, destacando-se no céu limpo da Irlanda.

St George's Market, Belfast

Hasta luego!!!